희토류란?

최근 뉴스나 증권 기사에서 “희토류 수출 제한”, “관련주 급등”, “미중 갈등 격화” 같은 문구를 자주 보셨을 것입니다. 겉보기에는 단순한 산업 이슈로 보이지만, 실제로는 세계 경제와 글로벌 증시, 그리고 한국의 첨단 산업 구조까지 뒤흔드는 핵심 키워드입니다.

2025년 10월 현재, 다시 불붙은 ‘희토류 전쟁’은 단순한 관세 싸움이 아닙니다.

• 미국: 중국산 제품에 100% 추가 관세 + 기술 수출 통제
• 중국: 희토류 수출 제한 + 공급망 압박
• 글로벌 증시: 하루 만에 3% 급락

이번 글에서는 다음을 중심으로 희토류 이슈를 쉽고 깊게 풀어드립니다.

✅ 희토류의 개념과 역할
✅ 산업에서 왜 중요한지
✅ 2025년 주요 갈등 요인
✅ 국내외 투자 전략과 향후 전망

1. 희토류란 무엇인가?

‘희토류(Rare Earth Elements, REE)’는 지구에 널리 분포하지만, 정제와 분리가 매우 까다로운 17종의 원소를 말합니다.

대표 원소: 네오디뮴(Nd), 디스프로슘(Dy), 란타넘(La), 이트륨(Y)
특징: 강력한 자성, 발광성, 열저항성, 전도성 등
활용 분야: 전기차 모터, 반도체, 풍력 터빈, 인공위성, 스마트폰, 군수 장비 등

즉, 첨단 산업의 근간을 이루는 ‘산업의 비타민’과 같은 존재입니다. 이 자원이 부족하면 전기차, AI 반도체, 국방 장비의 생산이 중단될 정도로 중요합니다.

 

 

2. 왜 지금, 다시 주목받는가?

 

(1) 트럼프의 초강수 관세 정책

2025년 10월, 트럼프 전 대통령은 중국산 제품 전반에 대해 100% 추가 관세를 부과하겠다고 발표했습니다. 여기에 AI 및 반도체 관련 기술의 대중 수출 통제 조치까지 더해지며, 사실상 기술 패권 전쟁이 재점화됐습니다.

이 발표 이후 글로벌 증시는 급락했습니다.

• 다우지수: -1.9%
• S&P500: -2.7%
• 나스닥: -3.5%

특히 기술주 중심의 급락은 이번 사태가 단순 무역 갈등을 넘어 ‘첨단 기술과 자원의 전면전’임을 보여줍니다.

 

(2) 중국의 ‘희토류 무기화’ 선언

10월 9일, 중국은 희토류 수출 제한을 공식 발표했습니다. 단순히 원광 수출을 막는 수준이 아니라 “중국 기술이 일부라도 포함된 제품”까지 제한하겠다고 밝혔습니다.

타깃 산업: 반도체, 전기차, 국방, 인공지능 등

중국의 이 조치는 명백히 미국을 겨냥한 전략적 대응으로, 글로벌 공급망 불안이 가속화되고 있습니다.

 

(3) APEC 정상회담 무산 가능성

10월 말 경주에서 열릴 예정인 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 미중 정상회담이 무산될 가능성이 제기되며 외교적 갈등도 고조되고 있습니다. 자원 전쟁이 외교 전면전으로 번지고 있는 셈입니다.

3. 글로벌 증시 충격과 산업 타격

미중 갈등이 심화되자 글로벌 증시는 하루 만에 급락했습니다.

• 다우존스: -878p
• 나스닥: -3.5% (6개월 만의 최대 낙폭)
• S&P500: -2.7%

한국 증시 역시 예외가 아니었습니다. 한국의 희토류 의존도가 높아, 반도체·이차전지 관련주들이 급등락하며 변동성이 커졌습니다.

4. 한국의 공급망 리스크

📌 희토류 자급률: 10% 미만
📌 중국 수입 의존도: 약 80% 이상

한국의 주요 산업은 희토류 없이는 돌아가기 어렵습니다. 특히 반도체, 디스플레이, 전기차 부품, 국방 산업 등은 모두 희토류에 의존합니다.

중국의 수출 제한이 장기화되면 부품 생산 차질, 원가 상승, 납기 지연 등이 불가피합니다. 이는 한국 제조업 경쟁력에 직격탄이 될 수 있습니다.

5. 국내 희토류 관련주

종목	주요 내용
유니온	희토류 정제 기술 보유 / 자회사 유니온머티리얼 운영
유니온머티리얼	대체 자석·세라믹 소재 사업 진행
동국알앤에스	특수 금속소재 / 내화물 사업 포함
티플랙스 / 쎄노텍	희토류 공정용 세라믹 소재 공급
노바텍	희토류 광산 개발 추진 중
현대비앤지스틸	영구자석 기업 지분 보유로 간접 수혜 가능

이 기업들은 뉴스에 민감하게 반응하며 단기 급등락이 반복됩니다. 따라서 단기 테마주보다는 기술·실적 기반 투자 접근이 필요합니다.

6. 해외 주요 기업 및 ETF

• MP Materials (미국): 마운틴패스 광산 운영 / 정제·가공 전 과정 통합 기업
• Lynas Rare Earths (호주): 중국 외 최대 희토류 생산 기업
• ETF: Global X Rare Earth ETF 등 일부 ETF에서 간접 투자 가능

장기적으로 미국, 호주, 캐나다 중심의 비(非)중국 공급망 체계가 강화될 전망입니다.

7. 투자 전략 및 유의점

✔ 테마 추종보다 실질성 중심 투자 — 광산, 정제 기술, 대체 소재 역량 보유 기업 우선
✔ 재무 안정성 확인 — 중소형주 비중 높아 부채비율과 영업이익률 점검 필수
✔ 뉴스 선반영 주의 — 정책 발표 전후 단기 급등 후 급락 사례 많음
✔ 분산 투자 원칙 준수 — 변동성 높은 섹터이므로 포트폴리오 일부만 편입

8. 대체 기술 및 친환경 전략

세계 각국은 희토류 의존도를 낮추기 위한 기술을 개발 중입니다.

• 페라이트 마그넷: 희토류를 사용하지 않는 자석
• 복합 합금 자석: 성능을 유지하면서 희토류 사용량 축소
• 리사이클링 기술: 폐전자기기에서 희토류 회수 (리사이클 시장 확대 중)

하지만 아직 효율성과 상용화 수준에서 한계가 존재합니다.
환경 규제와 비용 부담도 새로운 변수로 작용합니다.

9. 향후 일정과 시장 전망

📅 10월 말~11월 초:

• APEC 정상회의 (경주 개최)
• 미국의 추가 관세 시행
• 중국의 후속 조치 여부 주목

📅 2026년 초:

• 미국 대선 예비 경선
• 기술주 실적 시즌
• ESG 기반 자원투자 확대 여부

📈 시장 규모:
세계 희토류 시장은 2023년 339억 달러에서 2032년 814억 달러로 성장할 전망입니다.
연평균 성장률 약 10%로, 특히 전기차·AI 산업이 핵심 수요를 이끌고 있습니다.

✅ 결론: 희토류는 단순한 자원이 아닌 ‘전략’이다

이제 희토류는 산업의 필수 원료를 넘어 국가 전략 자원으로 자리 잡았습니다.

• 첨단 산업의 핵심 소재
• 미중 패권 경쟁의 지렛대
• 투자자에게는 위험과 기회가 공존하는 자산

2025년 현재, 희토류는 더 이상 뉴스 속 단어가 아니라 글로벌 산업 패러다임의 중심축입니다.
앞으로는 단기 테마를 넘어, 장기적 관점에서 기술력과 공급망 경쟁력을 중심으로 접근해야 합니다. 

 

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